石英退火爐將材料緩慢加溫到適度溫度，保持良好時間，隨后以適合速率制冷(通常是遲緩制冷，有時候是操縱制冷)的一種熱處理方法。目地是使通過鑄造、鍛軋、電焊焊接或鉆削生產(chǎn)加工的原料或產(chǎn)品工件變軟，改進可塑性和延展性，使成分勻稱化，除去剩余應(yīng)力，或獲得預(yù)估的機械性能。退火工藝隨目地之不一樣而有多種多樣，如重結(jié)晶退火、等溫退火、勻稱化退火、去應(yīng)力退火、除去內(nèi)應(yīng)力退火、塑性變形退火，及其防老化退火、電磁場退火這些。

將產(chǎn)品工件加溫到預(yù)訂溫度，隔熱保溫適度的時間段后遲緩制冷的金屬材料熱處理方法。退火的目標取決于：

①改進或清理鋼材在鑄造、鑄造、冷軋和電焊焊接操作過程中所產(chǎn)生的各類機構(gòu)缺點及其剩余應(yīng)力，避免產(chǎn)品工件形變、裂開。

②變軟產(chǎn)品工件便于實現(xiàn)鉆削生產(chǎn)加工。

③優(yōu)化晶體，改進機構(gòu)以提升產(chǎn)品工件的物理性能。④為熱處理工藝（熱處理、淬火）做好機構(gòu)提前準備。

常見的退火工藝有：

①全部退火。用于優(yōu)化中、高碳鋼經(jīng)鑄造、鑄造和電焊焊接后發(fā)生的物理性能欠佳的粗壯超溫機構(gòu)。將產(chǎn)品工件加溫到金相組織所有變化為馬氏體的環(huán)境溫度以上30～50℃，隔熱保溫一段時間，隨后隨爐遲緩制冷，在冷卻流程中馬氏體再次出現(xiàn)變化，就可以使鋼的機構(gòu)變窄。

②去應(yīng)力退火。用于減少合金鋼和45號鋼鑄造后的偏高韌性。將產(chǎn)品工件加溫到鋼逐漸產(chǎn)生馬氏體的環(huán)境溫度以上20～40℃，隔熱保溫后遲緩制冷，在冷卻流程中鐵素體中的片片層珠光體變成球形，進而減少了強度。

③等溫退火。用于減少一些鎳、鉻成分較高的合金工具鋼的高韌性，以開展鉆削生產(chǎn)加工。一般以迅速速率制冷到馬氏體不穩(wěn)定的溫度，隔熱保溫適度時間，馬氏體變化為托氏體或屈氏體，強度就可以減少。

④塑性變形淬火。